我们都知道淬火常用的冷却介质是盐水，水和油。盐水淬火的工件，容易高的硬度和光洁的表面，不容易产生淬不硬的软点，但却易使工件变形严重，甚至发生开裂。而用油作淬火介质只适用于过冷奥氏体的稳定性比较大的一些合金钢或小尺寸的碳钢工件的淬火。
　　关于回火的目的，主要有以下几个方面：
　　1、能够很好的降低铸铁的脆性，或减少内应力，钢件淬火后存在很大内应力和脆性，如不及时回火往往会使钢件发生变形甚至开裂。
　　2、获得工件所要求的机械性能，工件经淬火后硬度高而脆性大，为了满足各种工件的不同性能的要求，可以通过适当进行回火的配合来调整硬度，减小脆性，所需要的韧性，塑性。
　　3、可以起到稳定工件尺寸的作用
　　4、对于退火难以软化的某些合金钢，在淬火（或正火）后常采用高温回火，使钢中碳化物适当聚集，将硬度降低，以利切削加工。使得加工效果佳。